Esta nebulosa se encuentra en la conocida constelación de Orión, visible durante las noches invernales. Se trata de una nube de gas fría y oscura, situada a unos 1500 años luz de la Tierra, al sur del extremo izquierdo del cinturón de la citada constelación. Es parte de un Complejo de nubes de emisión, reflexión y absorción.

Forma parte del Complejo de Nubes Moleculares de Orión, y mide aproximadamente 3,5 años luz de ancho. Esta nebulosa oscura es visible por contraste, ya que aparece por delante de la nebulosa de emisión IC 434. Por su forma es la más familiar de las nebulosas de absorción.

El color rojizo de la nebulosa de emisión se origina por la recombinación de los electrones con los protones de los átomos de hidrógeno.

En la foto del entorno se ven también nebulosas de reflexión, que reflejan preferentemente la luz azul de las estrellas cercanas.

En la fotografía también puede verse, la nebulosa de la Flama, catalogada como NGC 2024, en la parte inferior izquierda.

La peculiar forma de figura de cabeza de caballo la sitúa entre las nebulosas más llamativas y por tanto más fotografiadas por los astrónomos amateur.

Datos técnicos

Telescopio: Sky Watcher Esprit 120 Apocromático

Cámara: ZWO ASI 294 MC PRO

Filtros: H-alfa y OIII

Tiempo de exposición: 3h y 36m

Sitio de captura: Observatorio astronómico del INEI-UCLM

Fecha de captura: Febrero de 2022